Cancer de la bouche

Le cancer de la bouche désigne la croissance et la propagation anormales de cellules dans la cavité buccale. Il touche les parties suivantes de la bouche :

  • les lèvres;
  • la langue;
  • les gencives;
  • les muqueuses à l’intérieur des lèvres et des joues;
  • le plancher de la bouche;
  • la voûte du palais;
  • les amygdales;
  • les glandes salivaires;
  • les muqueuses derrière les dents de sagesse ou les dernières molaires.

Principaux facteurs de risque et prévention

  • Le tabagisme et la consommation d’alcool. Le tabac à fumer ou à chiquer, si associé à une forte consommation d’alcool, augmente votre risque de développer un cancer de la bouche. 
  • Le fait d’arrêter de consommer du tabac ou de l’alcool réduit considérablement le risque, même si on en consomme depuis des années. Plusieurs outils peuvent vous aider à cesser d’utiliser le tabac. Par exemple, une thérapie de remplacement de la nicotine (timbre cutané ou gomme) double votre probabilité de réussir à vous libérer de votre dépendance. Si vous avez besoin d’aide, rendez-vous au centre de santé de votre région, écrivez à [email protected] ou composez le 1 866 368-7848.
  • Une exposition excessive des lèvres au soleil. Protégez vos lèvres en appliquant un baume qui contient un écran solaire.  
  • L’âge – le cancer de la bouche est plus fréquent chez les personnes de 40 ans et plus.
  • Le sexe – le cancer de la bouche touche plus les hommes que les femmes.
  • L’alimentation – un régime alimentaire qui comporte des fruits et des légumes constitue un facteur de protection qui peut réduire le risque de contracter le cancer de la bouche.  
  • Le sexe oral – le virus du papillome humain (VPH) se propage par contact sexuel oral et est une cause de plus en plus courante de cancer de la bouche.

Signes et symptômes

Consultez un professionnel de soins dentaires ou de la santé dès que vous remarquez un des signes ou des symptômes suivants : 

  • une plaie sur la lèvre ou dans la bouche qui prend plus de deux semaines à guérir;
  • une bosse sur la lèvre, à l’intérieur de la bouche ou dans la gorge;
  • des plaques rouges ou blanches sur les gencives, la langue ou les muqueuses de la bouche;
  • un saignement, une douleur ou un engourdissement inhabituel de la bouche;
  • un mal de gorge persistant ou la sensation d’avoir sans cesse besoin de se racler la gorge;
  • de la difficulté à mastiquer ou à avaler, ou une sensation de douleur lorsqu’on avale ou mastique;
  • un gonflement de la mâchoire qui gêne le port des prothèses dentaires (mauvais ajustement, inconfort):
  • un changement dans la voix;
  • une douleur à l’oreille qui ne s’en va pas.

Auto-examen de détection du cancer de la bouche

L’auto-examen comporte sept étapes simples. Grâce à un auto-examen mensuel, vous êtes plus susceptible de détecter les premiers signes de maladie bucco-dentaire.

1. La tête et le cou​
Si vous avez des bosses ou gonflements d’un seul côté du visage, faites-les examiner par votre médecin ou votre dentiste.

2. Le visage
Examinez la peau de votre visage. Est-ce que la couleur de votre peau a changé ou présente-t-elle des plaies, des grains de beauté ou des excroissances?

3. Le cou​
Faites une pression sur les côtés et le devant du cou. Y décelez-vous des bosses ou ressentez-vous une sensibilité?

4. Les lèvres​
Tirez votre lèvre inférieure vers le bas et examinez-en l’intérieur pour déceler des plaies ou tout changement de couleur. Ensuite, à l’aide du pouce et de l’index, palpez la lèvre pour y détecter toute bosse ou tout changement de texture.

Répétez cette étape sur votre lèvre supérieure.

5. La joue​
Look for red, white, or coloured patches. Next, feel for lumps or tenderness, gently roll your cheek between your index finger and thumb.

6. La voûte du palais​
Servez-vous d’un miroir buccal à main ou inclinez votre tête vers l’arrière afin de vérifier si la voûte de votre palais présente des bosses, des plaies ou des plaques de couleur.

7. Le plancher de la bouche et la langue​
Sortez la langue et examinez-en la surface supérieure. À l’aide d’une gaze ou d’un mouchoir, tirez doucement votre langue vers l’avant, pour observer un côté, puis l’autre. Vérifiez la face ventrale de votre langue et le plancher de votre bouche en positionnant le bout de la langue dans la voûte du palais, afin de déceler tout gonflement ou changement de couleur.